O dia 19 de abril, desde a década de 1940, foi definido por decreto presidencial como a data oficial de comemoração e valorização das culturas e sociedades indígenas. Desde então, nessa data, são desenvolvidas diversas atividades comemorativas e mobilizações políticas para demarcar a importância de se valorizar e respeitar os direitos humanos, políticos, culturais e sociais dos índios. A escolha desse dia se deu devido a um evento histórico de grande importância para os índios latino-americanos: no dia 19 de abril de 1940 foi realizado, no México, o Congresso Indigenista Interamericano, considerado o primeiro evento político mundial que contou com a participação efetiva de representantes políticos das sociedades indígenas. Desde então, teve início um intenso debate em torno do reconhecimento dos direitos políticos e humanos dos povos indígenas na América Latina e em outras regiões do mundo.
